根據美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）的數據，呼吸道病毒是人類最常見的疾病和死亡原因，COVID-19大流行格外凸顯了這一事實。盡管有可能引起嚴重的疾病，但仍有超過70％的病毒感染并無癥狀。

動物模型已被廣泛用于了解這些病毒如何感染宿主以及宿主如何預防感染和疾病發作。但是，鑒于物種和遺傳學方面的差異，基于動物模型的數據并不總是適用于人類。

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為了解決這一問題，來自Ege大學和諾丁漢大學的研究人員回顧了一系列肺上芯片技術，這些技術代表了肺組織的重要特性，并能夠概括各種病理學的基本方面。作者Ozlem Yesil-Celiktas說：“肺芯片平臺能夠在體外重建人肺的多細胞結構，理化微環境以及組織與組織的界面。”

研究人員回顧了各種最先進的芯片肺及其在檢查，診斷和治療人類病毒（包括引起COVID-19的冠狀病毒）中的應用。不同的平臺專注于肺功能的不同部分，例如小型呼吸道和肺泡碎組織。

通過開發生理相關的肺上芯片模型而積累的知識和專業知識為使用這些模型研究幾種人類呼吸道病毒與器官相關環境中的呼吸道上皮和肺泡之間的相互作用鋪平了道路。

Yesil-Celiktas說：“目前的流行病在短短幾個月內蔓延到幾乎全球各地，使我們意識到我們需要一個實用的，人性化的平臺來加快潛在抗病毒藥物和疫苗的試驗。”

一項新的研究表明，肺纖維化是與COVID-19相關的肺炎的后遺癥之一。因此，側重于肺纖維化的系統使人們能夠更深入地了解疾病機制以及相關的免疫和技術反應。

展望未來，研究人員將集成模塊化傳感設備，以提供在線監測機會以及診斷結果。這種仿生系統還可以實現高分辨率和實時成像，以及活體細胞的體外毒理學分析或代謝活性的測量。（生物谷 Bioon.com）

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