健康的腸道菌群似乎能保護人類免受一系列疾病的侵害。但你是否注意過數十億與這些細菌相關的病毒呢？

研究人員發現，新生兒似乎并未攜帶任何此類病毒，但在出生后第一個月內，其腸道就迅速成為數十億病毒的樂園。研究人員在《自然》報告稱，病毒群落的形成則取決于嬰兒是否由母乳喂養。母乳喂養可調控新生兒病毒群落的逐步形成。

腸道細菌的破壞可能引發肥胖、糖尿病、抑郁癥和帕金森病等疾病。但對于與腸道菌群密切相關的病毒群落，研究人員知之甚少。有太多尚未研究的病毒存在于人體。“你會發現一個健康成年人每克糞便中含有約十億個病毒樣顆粒。”美國賓夕法尼亞大學的Frederic Bushman說。

為了進一步了解病毒，Bushman和同事研究了20個嬰兒。他們在其出生后幾天內和1個月大、4個月大時分別收集了糞便樣本。研究小組在每個樣本中尋找病毒樣顆粒。結果顯示，出生時，只有3個嬰兒的胎糞里似乎含有病毒樣顆粒。Bushman說，這表明新生兒不攜帶病毒，而是在出生時或出生后不久才有了第一批病毒。但不到1個月的時間，這些嬰兒攜帶病毒的數量就達到了成人水平。

研究小組對富含嬰兒體內病毒和整個微生物群落的制劑進行了全基因組測序，然后通過有針對性的微生物分析調查這些病毒種群的起源。結果表明，在嬰兒出生后早期，先鋒菌在嬰兒腸道定植；1個月后，由這些細菌誘導的前噬菌體產生了主要的病毒樣顆粒群；到第四個月，在人類細胞中復制的可識別病毒變得更加突出。與成人一樣，這些病毒中大多數似乎是能夠感染細菌的類型，也有些是已知會感染人類細胞的病毒。但研究小組發現，這種病毒在母乳喂養的嬰兒身上并不常見。

研究小組在125名3至4個月大的美國嬰兒和100名4個月大的博茨瓦納嬰兒中同樣發現了上述結果。

Bushman認為，母乳中的蛋白質和糖可能會阻止病毒的生長，而病毒數量的減少會保護嬰兒免受感染。(世聯博研(Bioexcellence)世聯博研Bioexcellence）

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